Pergantian pucuk pimpinan Apple dari Tim Cook ke John Ternus yang dijadwalkan September mendatang diwarnai narasi transisi mulus. Namun, laporan Bloomberg mengungkap adanya dorongan kuat dari dalam perusahaan untuk melepaskan diri dari budaya “inkrementalisme” di bawah Cook, demi menghadapi derasnya gelombang kecerdasan buatan (AI).
Pengumuman Apple pada Senin lalu menampilkan Cook dan Ternus berjalan berdampingan, mengenakan pakaian seragam kemeja gelap, celana jins, dan Apple Watch. Pesan visual ini seolah menggarisbawahi kontinuitas kepemimpinan yang tenang, sebuah citra yang dibangun selama 15 tahun masa Cook memegang kendali.
Di bawah kepemimpinan Cook, Apple mencatatkan kesuksesan finansial yang impresif. Pendapatan tahunan menembus 400 miliar dollar AS, didukung oleh disiplin operasional yang ketat. Produk-produk inovatif seperti Apple Watch dan AirPods juga lahir di era ini, meski fondasi teknisnya banyak yang merupakan warisan dari era Steve Jobs.
Namun, gaya kepemimpinan Cook yang mengedepankan musyawarah dan kehati-hatian, yang diakui sebagai kunci kesuksesannya, kini justru disebut menjadi hambatan. Tim Cook dikenal sebagai sosok yang cenderung menunda keputusan, terutama ketika dihadapkan pada pilihan yang ambigu.
“Jika Anda datang kepada Tim dengan pilihan A atau B, ia tidak akan memilih. Ia malah akan mengajukan serangkaian pertanyaan jika ia merasa ragu,” ungkap seorang sumber internal Apple yang enggan disebutkan namanya.
Ketidaktegasan ini disebut-sebut berdampak pada beberapa proyek ambisius Apple. Visi besar di balik headset Vision Pro, yang menelan miliaran dollar dan satu dekade riset, dilaporkan tidak mendapatkan sambutan hangat di pasaran. Proyek mobil otonom Apple Car senilai 10 miliar dollar AS pun akhirnya harus dihentikan.
Menariknya, John Ternus, yang kini dipersiapkan menggantikan Cook, justru dikenal sebagai sosok yang sejak awal menunjukkan sikap hati-hati dan bahkan menentang kedua proyek tersebut.
Ternus, Sosok Pengambil Keputusan Tegas
Apple tampaknya bertaruh pada Ternus, yang baru berusia 50 tahun, untuk membawa gaya pengambilan keputusan yang lebih tegas. Sejumlah pihak di internal Apple melihat gayanya mengingatkan pada mendiang pendiri Apple, Steve Jobs.
“Ternus akan memilih,” tambah sumber internal tersebut. “Pilihannya bisa saja benar atau salah, tapi setidaknya itu adalah sebuah keputusan.”
Keberanian Ternus dalam mengambil keputusan telah terbukti melalui inisiatif MacBook Neo. Ia mendorong Apple untuk keluar dari tradisi produk premium yang mahal dengan meluncurkan laptop berwarna-warni seharga 599 dollar AS (sekitar Rp 10 juta). Langkah ini ditujukan untuk menjangkau generasi muda dan terbukti sangat sukses, menuai pujian dan ludes terjual di pasaran.
Selain itu, sebagai Kepala Divisi Hardware, Ternus dikenal memiliki rekam jejak eksekusi yang mumpuni. Ia berhasil memastikan peluncuran iPhone, iPad, dan Mac setiap tahunnya berjalan tepat waktu, dengan peningkatan kualitas dan durabilitas yang konsisten.
Langkah awal Ternus sebagai CEO di bulan September nanti akan langsung dihadapkan pada peluncuran iPhone layar lipat pertama Apple. Namun, tantangan besar masih membentang, terutama di sektor produk smart home dan pengembangan kecerdasan buatan.
Laporan menyebutkan bahwa beberapa proyek Apple tengah menghadapi penundaan. Kacamata pintar dikabarkan mundur peluncurannya hingga 2027, sementara robot meja pintar terancam molor hingga 2028 akibat kendala dalam pengembangan model AI Apple.
Peran Baru Tim Cook
Meskipun tidak lagi menjabat sebagai CEO, Tim Cook dipastikan akan tetap memiliki peran strategis sebagai Executive Chairman. Perannya akan lebih berfokus pada urusan makro dan politis, termasuk mengelola hubungan pemerintah, isu geopolitik, serta relasi bisnis Apple dengan China dan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump.
Keputusan ini mencerminkan kesadaran Apple bahwa meskipun Ternus adalah seorang visioner dan komunikator yang piawai di atas panggung peluncuran, ia dinilai belum sepenuhnya siap untuk berhadapan langsung dengan para pembuat kebijakan global.
Kini, industri teknologi menanti apakah kepemimpinan baru di bawah John Ternus mampu mendefinisikan ulang masa depan Apple, atau justru hanya akan menjadi penjaga status quo yang sudah mapan.
